UMA RESPOSTA ORTODOXA À DOUTRINA PROTESTANTE DA SOLA FIDE

AZARVAS John (Amir), leitor Ph.D.

tradução de monja Rebeca (Pereira)

O fogo naturalmente cria fumaça. Ele também é usado para tornar o metal maleável. A fumaça em si não molda o metal, mas simplesmente acompanha e simboliza um fogo ardente que é responsável por ambos os efeitos. Aqueles que creem na doutrina protestante da sola fide (ou fé somente) querem que acreditemos que as boas obras são para a salvação de alguém o que a fumaça é para o metal. Boas obras são epifenomenais — ou subprodutos automáticos — da fé, e é somente esta última que é causalmente responsável pela salvação de alguém.

Mas o que se deve entender de versículos como Mateus 16:25-27, onde Cristo nos diz que Deus "recompensará a cada um segundo as suas obras" e que, na ausência de boas obras, ele "perde a sua alma"? Se tais versículos não entram em conflito com a sola fide, certamente contradizem outra doutrina protestante: a clareza das Escrituras. Este é o ensinamento de que a Bíblia é suficientemente clara em questões relativas à salvação. Mas como a Bíblia ensina claramente que somente a fé salva quando exatamente o oposto é afirmado em Tiago 2:14, e Jesus é registrado dizendo que “aqueles que fizeram o bem” “sairão... para a ressurreição da vida” (João 5:29)?

Aqui estão dois experimentos alternativos que se pode realizar com um grupo de amigos, ou ChatGPT, se não tiver tempo (ou amigos) e estiver disposto a aceitar os riscos espirituais de usar IA.1 Primeiro, compartilhe a seguinte modificação de Tiago 2:14 (“Meus irmãos, qual o proveito se alguém disser que tem fé, mas não tiver obras? A fé pode salvá-lo?”):

De que adianta alguém ter A, mas não ter B? A pode ajudá-lo a alcançar C?

Em seguida, pergunte se isso soa como uma pergunta retórica, segundo a qual A é entendido como insuficiente para alcançar C. Meu palpite é que a maioria, senão todos, deles responderiam (como o ChatGPT fez no meu caso) afirmativamente.

Como alternativa, peça aos seus amigos que ponderem a seguinte afirmação, que é formalmente diferente, mas logicamente semelhante, a João 5:29:

Onde há fumaça, o metal se entorta; e onde não há fumaça, o metal não se entorta.

Em seguida, pergunte-lhes se essa afirmação implica a crença (correta ou não) de que a fumaça é o que faz o metal entortar. Aqui, novamente, espera-se uma resposta esmagadoramente afirmativa. "Sim", de acordo com o ChatGPT, "a afirmação implica uma crença (correta ou não) de que a fumaça está causalmente relacionada à entortamento do metal, mesmo que não declare explicitamente a relação causal".

Em ambos os casos, descobre-se rapidamente que a clareza das Escrituras jamais pode ser conciliada com a sola fide. Se as boas obras não são causalmente responsáveis pela salvação de alguém, então a Bíblia definitivamente não é perspicaz sobre o que é necessário para ser salvo, visto que existem inúmeras passagens que afirmam o contrário. Colocamos almas em risco ao negar a simples verdade de que tanto a fé quanto as obras importam.²

Como, exatamente, as Obras São Necessárias?

Mas em que sentido as obras importam? Os protestantes tendem a pensar que a única maneira pela qual as obras podem ser salvificamente relevantes é se elas merecerem a salvação. Mas, como não podemos ganhar a salvação, segue-se que as obras são irrelevantes (elas são, na melhor das hipóteses, apenas um subproduto ou um sinal da fé salvadora). Aqui, invoco a analogia do amor conjugal — uma analogia adequada, dada a imagem bíblica de Deus como noivo — para explicar por que essa conclusão é falha. Eu não mereço minha esposa. No entanto, como os diálogos abaixo ilustram, é absurdo concluir que é desnecessário realizar obras de amor para mantê-la.

Esposa: "Você pode levar o lixo para fora?"

Marido: "Tecnicamente, posso, mas prefiro assistir a este vídeo instrutivo do YouTube sobre breakdance."

Esposa: "Você esqueceu do nosso aniversário."

Marido: "Ops, ops. Então, o que tem para o jantar?"

Esposa: "Onde você estava ontem à noite?"

Marido: "Dormi na casa da minha colega de trabalho. Ela está meio mal ...

Esposa: "Estou te deixando."

Marido: "O quê? Por quê?"

Esposa: "Você não se esforçou pelo nosso casamento."

Marido: "Esforçar-se pelo nosso casamento? Não é como se eu pudesse conquistá-la trabalhando duro para o nosso casamento. Eu nunca poderei merecê-la! Então, não basta que eu a reconheça publicamente como minha esposa e amor?"3

Muitos protestantes reconhecerão, é claro, que as obras são importantes. Mas insistem que são apenas sinais — não pré-condições — da salvação. Imaginam que as boas obras são o subproduto automático de uma fé salvadora. Mas será que as obras de amor sempre fluem naturalmente de certas crenças sobre a esposa e o casamento? Apesar do que a cultura popular implicitamente nos ensina, o amor não é meramente um sentimento romântico — que, por sua própria natureza, oscila em força e pode até, às vezes, ser substituído por sentimentos contrários —, mas um compromisso com o cônjuge que é honrado independentemente dos sentimentos dele em um determinado momento. Quando você se força a sair do sofá para ajudar sua esposa a mover um objeto ridiculamente pesado de um lado da sala para o outro — sabendo que provavelmente terá que movê-lo de volta — você está realizando um trabalho de amor necessário para um casamento saudável.

É possível “cansar-se de fazer o bem” (2 Ts 3:13) também na vida espiritual. Ao longo do Novo Testamento, os fiéis são exortados a praticar boas obras como se tivessem uma escolha sobre o assunto. Observe que Filipenses 2:12 não diz: “Vigiai com alegria e segurança, pois a vossa fé produz automaticamente boas obras”. Em vez disso, diz: “Desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor...”. É quase como se São Paulo estivesse dizendo ao “povo santo” em Filipos (1:1) que eles têm uma escolha sobre se irão (além de ter fé em Cristo) trabalhar, e que deveriam tremer de medo diante da perspectiva de escolher mal.

Uma Objeção Final: O Ladrão na Cruz nega a importância das boas obras?

Como professor universitário, estabeleço um caminho normativo para o sucesso em cada um dos programas dos meus cursos. Mas suponha que um aluno se desvie desse caminho sem culpa própria. Por exemplo, imagine que ele faltou a uma prova por um motivo não abordado no programa, mas que, de resto, considero aceitável. Embora eu pudesse seguir a letra do programa dando-lhe um zero, estaria justificado em seguir o espírito do programa concedendo misericordiosamente uma exceção a esse aluno e permitindo que ele fizesse a prova mais tarde (afinal, o programa é feito para o aluno, não o aluno para o programa — cf. Marcos 2:27).

Na visão cristã, o caminho normativo da salvação consiste em fé e boas obras. “A fé sem obras e as obras sem fé serão igualmente condenadas”, escreveu São Diádoco de Foticeia.4 No entanto, alguns dizem que o ladrão na cruz contradiz a necessidade desta última. Estão corretos?

Em primeiro lugar, sabemos pouco sobre o passado do ladrão. É possível que ele tenha praticado boas obras, além de más, antes de sua crucificação? Suponhamos, para fins de argumentação, que o silêncio da Bíblia sobre este assunto implique uma resposta negativa a esta questão. Por essa mesma lógica, no entanto, devemos também concluir que ele também não foi batizado. Assim, esta solução levanta um novo problema: se o batismo é necessário para o perdão dos pecados (por exemplo, Atos 2:38), como é que o ladrão foi salvo?

Se você consegue entender o conceito de um professor misericordioso, também deve compreender a realidade de um Deus todo-misericordioso. E assim como meu aluno não deve se desesperar com sua nota se por acaso se desviar do caminho normativo que, de outra forma, desejaria seguir, não devemos nos desesperar com o destino eterno de ninguém simplesmente porque ele não seguiu perfeitamente o caminho normativo para a salvação. No entanto, seria completamente tolo tirar vantagem da minha misericórdia ou da de Deus. A misericórdia não nega a realidade de um caminho normativo. Portanto, "Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos" (Gálatas 6:9).

A fé, por si só, se não tiver obras, é morta (Tiago 2:17).

________

1 O Mosteiro da Santíssima Trindade (em Jordanville, Nova York) publicou recentemente um documento ponderado e bem pesquisado alertando os fiéis ortodoxos sobre os perigos espirituais do uso da IA. Essa declaração me fez reavaliar minha frequente dependência dessa tecnologia.

2 O Senhor diz que “o servo que conheceu a vontade do seu senhor e não se preparou nem fez conforme a sua vontade, será castigado com muitos açoites” (Lucas 12:47). Este versículo revela duas verdades importantes. Primeiro, nosso destino na próxima fase de nossa existência se baseia, em parte, na medida da verdade que nos foi revelada durante nosso breve tempo nesta terra. Segundo, “boas obras” são espiritualmente necessárias. Afinal, o conhecimento, por si só, não nos salva. Se alguém sofre na vida após a morte, é porque não se preparou nem fez conforme a vontade [de Deus]”. Portanto, a pergunta que todos devemos nos fazer é se estamos nos preparando de acordo com a medida da verdade que nos foi revelada?

3 Deus é a essência da vida. Amar a Deus é amar a vida; é amar a nós mesmos, visto que instintivamente desejamos a vida. Amamos a Deus — e, portanto, alcançamos a vida — realizando obras de amor. A salvação não é merecida, mas é o resultado de retribuirmos livremente o amor imerecido de Deus.

4 São Diádoco de Foticeia, 1983, “Sobre o Conhecimento Espiritual”, em Palmer, Sherrard e Ware (trad.), The Philokalia, Vol. 1, Londres: Faber & Faber, p. 258.