O GRANDE CÂNONE PENITENCIAL DE SANTO ANDRÉ DE CRETA

Holland, sacerdote Seraphim
tradução de monja Rebeca (Pereira)

O Grande Cânone de Santo André, Bispo de Creta, é o cânone mais longo em todos os nossos serviços e está associado à Grande Quaresma, já que as únicas vezes em que é designado para ser lido na igreja são as primeiras quatro noites da Grande Quaresma (Segunda-feira Limpa até Quinta-feira Limpa, nas Grandes Completas, quando dividido em 4 partes) e nas Matinas da quinta-feira da quinta semana da Grande Quaresma, quando é lido na íntegra (neste último serviço, toda a vida de Santa Maria do Egito também é lida).

Não há outro hino sagrado que se compare a esta obra monumental, que Santo André escreveu para suas meditações pessoais. Nenhum outro tem sua extensa tipologia e explicações místicas das Escrituras, tanto do Antigo quanto do Novo Testamento. Pode-se quase considerar este hino como uma "pesquisa do Antigo e do Novo Testamento". Suas outras características distintivas são um espírito de humildade triste, esperança em Deus e complexas e belas doxologias Trinitárias e hinos à Toda-Santa Mãe de Deus em cada Ode.

O cânone é um diálogo entre Santo André e sua alma. O tema contínuo é uma exortação urgente à mudança de vida. Santo André sempre menciona sua própria pecaminosidade colocada em justaposição à misericórdia de Deus, e usa literalmente centenas de referências a bons e maus exemplos tanto do Antigo como do Novo Testamento para “convencer a si mesmo” a se arrepender.

Um cânone é um hino litúrgico antigo, com um formato muito rigoroso. Consiste em um número variável de partes, cada uma chamada de “ode”. Os cânones mais comuns têm oito Odes, numeradas de um a nove, com a Ode 2 sendo omitida. Os cânones mais penitenciais têm todas as nove odes. Alguns cânones têm apenas três Odes, como muitos dos cânones no “Triodion” (que significa “Três Odes”).

Em qualquer caso, todas as Odes têm o mesmo formato básico. Um “Irmos” inicia cada Ode. Geralmente é cantado, e cada Irmos tem uma referência a um dos nove cânticos bíblicos, que são seleções do Antigo e do Novo Testamento, que podem ser encontrados em um apêndice em qualquer Saltério litúrgico completo (livro de Salmos, organizado para leitura nos serviços). Um número variável de “troparia” segue, que são hinos curtos sobre o assunto do cânone. Eles geralmente são lidos, e não cantados. Após cada troparion, um “refrão” é cantado. No final de cada Ode, outro hino, chamado de “Katavasia”, ou o Irmos cantado anteriormente, ou um parecido é cantado.

Os tropários do Grande Cânone em todas as suas doze Odes são geralmente cantados pelo padre no centro da igreja, com o coro cantando o Irmos e o Katavasia. Existem várias tradições sobre  prostrações. Alguns se prostram e alguns fazem o sinal da cruz e se curvam três vezes após o Irmos e cada troparion.

TEMAS GERAIS DO GRANDE CÂNONE

Como devemos pensar sobre nós mesmos
Por onde devo começar a lamentar os feitos da minha vida miserável? Que primícias devo oferecer, ó Cristo, para minha lamentação atual? Mas em Tua compaixão, concede-me libertação de minhas quedas (Segunda-feira:1.1).

Desejo de mudar — diálogo com a alma
Venha, alma miserável, com sua carne, confesse ao Criador de tudo. No futuro, abstenha-se de sua brutalidade anterior e ofereça a Deus lágrimas de arrependimento (segunda-feira: 1.2).

Reconhecendo a realidade
O fim está se aproximando, minha alma, está se aproximando! Mas tu não se importas nem se preparas. O tempo está se esgotando. Levanta-te! O Juiz está às portas. Como um sonho, como uma flor, o tempo desta vida passa. Por que nos agitamos em vão? (segunda-feira: 4.2)

Como orar - Lamentos e súplicas a Deus
Tu és o Bom Pastor; busca-me, Teu cordeiro, e não me negligencies, que me desviei. (segunda-feira: 3.5).

Exemplos de retidão e injustiça do AT e NT, com o propósito de emulação ou evitação
Não seja uma estátua de sal, minha alma, voltando atrás; mas deixe que o exemplo dos sodomitas o assuste, e refugie-se em Zoar. (Gênesis 19:26) (Quinta-feira: Ode 3:5)

A coisa mais importante a saber sobre o Grande Cânone
O Grande Cânone foi escrito por um homem santo para ensinar a si mesmo a maneira correta de viver. Não podemos nos beneficiar dele a menos que façamos disso uma prioridade para ficar em oração, na igreja, e ouvi-lo, com um grande desejo e expectativa de que a graça de Deus nos ensine e nos cure. Nossa teologia é, antes de tudo, experimentada e orada, e não apenas "estudada".