O CONCEITO CRISTÃO DE MORTE

SCHMEMANN Alexander, Protopresbítero

tradução de monja Rebeca (Pereira)

De fato, "se Cristo não ressuscitou, vã é a vossa fé". Estas são as palavras do apóstolo Paulo, e permanecem fundamentais para o Cristianismo até hoje.

"Ele sofreu e foi sepultado. E ressuscitou..." Depois da cruz, depois da descida à morte, há a ressurreição dos mortos — aquela confirmação principal, fundamental e decisiva do Símbolo da Fé, uma confirmação vinda do próprio coração do Cristianismo. De fato, "se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé". Estas são as palavras do apóstolo Paulo, e permanecem fundamentais para o Cristianismo até hoje. O Cristianismo é uma crença, antes de tudo e acima de tudo, no fato de que Cristo não permaneceu no sepulcro, que a vida brilhou da morte e que, na ressurreição de Cristo, a lei absoluta e abrangente da morte, que não tolerava exceções, foi de alguma forma destruída e superada de dentro para fora.

A Ressurreição de Cristo compreende, repito, o próprio cerne da fé cristã e da Boa Nova cristã. E, no entanto, por mais estranho que pareça, na vida cotidiana do Cristianismo e dos cristãos de nossa época há pouco espaço para essa fé. Ela é como se estivesse obscurecida, e o cristão contemporâneo, sem ter consciência disso, não a rejeita, mas de alguma forma a evita, e não vive a fé como os primeiros cristãos. Se frequenta a igreja, é claro que ouve no culto cristão as sempre retumbantes e alegres confirmações: "arrasando a morte pela morte", "a morte é tragada pela vitória", "a vida reina" e "nenhum morto permanece no túmulo". Mas pergunte-lhe o que ele realmente pensa sobre a morte, e muitas vezes (infelizmente, muitas vezes) você ouvirá algum tipo de afirmação confusa sobre a imortalidade da alma e sua vida em algum tipo de mundo além-túmulo, uma crença que existia mesmo antes do Cristianismo. E isso seria nas melhores circunstâncias. Na pior das hipóteses, a pessoa se depararia simplesmente com perplexidade e ignorância: "Sabe, eu nunca pensei realmente sobre isso".

Enquanto isso, é absolutamente necessário pensar sobre isso, porque é com fé ou descrença, não simplesmente na "imortalidade da alma", mas precisamente na Ressurreição de Cristo e em nossa "ressurreição universal" no fim dos tempos que todo o Cristianismo "permanece de pé ou cai", como dizem. Se Cristo não ressuscitou, então o Evangelho é a fraude mais horrível de todas. Mas se Cristo ressuscitou, então não apenas todas as nossas representações e crenças pré-cristãs na "imortalidade da alma" mudam radicalmente, mas simplesmente desaparecem. E então toda a questão da morte se apresenta sob uma luz totalmente diferente. E aqui está o cerne da questão: a Ressurreição, acima de tudo, assume uma atitude em relação à morte e um conceito de morte que é profundamente diferente de suas representações religiosas usuais; e, em certo sentido, esse conceito é o oposto dessas representações.

Deve-se afirmar francamente que a crença clássica na imortalidade da alma exclui a fé na ressurreição, porque a ressurreição (e esta é a raiz da questão) inclui em si não apenas a alma, mas também o corpo. A simples leitura do Evangelho não deixa dúvidas sobre isso. Quando viram Cristo ressuscitado, os Apóstolos, como diz o Evangelho, pensaram que estavam vendo um fantasma ou uma visão. A primeira tarefa do Cristo ressuscitado foi permitir que sentissem a realidade de Seu Corpo. Ele pega o alimento e come diante deles. Ordena ao cético Tomé que toque Seu Corpo, para que, através de seus dedos, se convença da Ressurreição. E quando os Apóstolos passaram a crer, é precisamente a proclamação da Ressurreição, sua realidade, sua "corporalidade" que se torna o principal conteúdo, poder e alegria de sua pregação, e o principal sacramento da Igreja se torna a Comunhão do pão e do vinho como Corpo e Sangue de Cristo ressuscitado. E neste ato, diz o Apóstolo Paulo, "proclamando a morte do Senhor, eles confessam Sua Ressurreição".

Aqueles que se voltam para o Cristianismo não se voltam para ideias ou princípios, mas aceitam essa crença na Ressurreição, essa experiência, esse conhecimento do Mestre ressuscitado. Eles aceitam a fé na ressurreição universal, que significa a superação, a destruição, a aniquilação da morte como o objetivo final do mundo. "O último inimigo a ser destruído é a morte!", exclama o Apóstolo Paulo em uma espécie de êxtase espiritual. E em cada noite de Páscoa proclamamos: “Ó Morte, onde está o teu aguilhão? Ó Inferno, onde está a tua vitória? Cristo ressuscitou, e nenhum morto permanece na sepultura. Cristo ressuscitou, e a vida reina!” Dessa forma, a aceitação ou não de Cristo e do Cristianismo é essencialmente a aceitação ou não da crença em Sua Ressurreição, e na linguagem das representações religiosas, isso significa a crença na união de corpo e alma n´Ele, cuja dissolução e ruína é a morte.

Não estamos falando aqui daqueles que rejeitam a Ressurreição de Cristo porque rejeitam a própria existência de Deus, ou seja, ateus convictos (ou que pensam ser convictos). A discussão diz respeito a uma área bem diferente. De muito maior importância é aquela estranha "obscuridade" da fé na Ressurreição, que acabei de mencionar, entre esses mesmos crentes, esses mesmos cristãos que conectam de maneira peculiar a celebração da Páscoa com a rejeição real, talvez muitas vezes subconsciente, da Ressurreição de Cristo. Ocorreu no Cristianismo histórico uma espécie de retorno ao conceito pré-cristão de morte, que consiste, antes de tudo, no reconhecimento da morte como uma "lei da natureza", ou seja, um fenômeno inerente à própria natureza, com o qual, por essa razão e por mais assustadora que a morte possa ser, é preciso "chegar a um acordo", que é preciso aceitar. De fato, todas as religiões não cristãs, todas as religiões naturais, todas as filosofias, ocupam-se, em essência, com a nossa "conciliação" com a morte e tentam demonstrar-nos a fonte da vida imortal, da alma imortal em algum tipo de mundo alienígena além-túmulo. Platão, por exemplo, e inúmeros seguidores depois dele ensinam que a morte é uma libertação do corpo que a alma deseja; e, nessas circunstâncias, a fé na ressurreição do corpo não só se torna desnecessária, como também incompreensível, até mesmo falsa e inverídica. Para compreendermos todo o sentido da crença cristã na Ressurreição, devemos partir não dessa crença em si, mas do conceito cristão do corpo e da morte, pois aqui reside a raiz do mal-entendido, mesmo dentro do Cristianismo.

A consciência religiosa pressupõe que a Ressurreição de Cristo é, antes de tudo, um milagre, o que, obviamente, é. Mas, para a consciência religiosa média, esse milagre é ainda maior: o milagre de todos os milagres permanece "único", por assim dizer, pertencente a Cristo. E, uma vez que reconhecemos que Cristo é Deus, esse milagre deixa de ser um milagre em certo sentido. Deus é todo-poderoso, Deus é Deus, Deus pode fazer qualquer coisa! Seja qual for o significado da morte de Cristo, Seu poder e força divinos não O permitiram permanecer no túmulo. No entanto, o fato é que tudo isso compreende apenas metade da antiga interpretação cristã da Ressurreição de Cristo. A alegria do cristianismo primitivo, que ainda vive na Igreja, em seus serviços, em seus hinos e orações, e especialmente na incomparável festa da Páscoa, não separa a Ressurreição de Cristo da “ressurreição universal”, que se origina e começa na Ressurreição de Cristo.

Celebrando uma semana antes da Páscoa, quando Cristo ressuscitou Seu amigo Lázaro, a Igreja confirma solene e alegremente que este milagre é uma "confirmação da ressurreição universal". Mas, na mente dos fiéis, essas duas metades inseparáveis da fé — fé na Ressurreição de Cristo e fé na "ressurreição universal" iniciada por Ele — de alguma forma se desconectaram. O que permanece intacto é a crença na ressurreição de Cristo dentre os mortos, Sua Ressurreição corporal, que Ele convida o incrédulo Tomé a tocar: "Põe aqui o teu dedo e mete-o nas Minhas chagas; e não sejas incrédulo, mas crente."

Agora, quanto ao nosso destino mortal e final e ao nosso destino após a morte, que começamos a chamar de mundo além-túmulo, esse destino e destino gradualmente deixaram de ser interpretados à luz da Ressurreição de Cristo e sua relação com ela. No que diz respeito a Cristo, confirmamos que Ele ressuscitou dos mortos, mas, no que diz respeito a nós mesmos, dizemos que cremos na imortalidade da alma, na qual os gregos e os judeus acreditavam séculos antes de Cristo, na qual até hoje todas as religiões acreditam sem exceção, e para cuja crença a Ressurreição de Cristo (por mais estranho que isso possa parecer) é até desnecessária.

Qual a razão por trás dessa estranha bifurcação? A razão reside em nosso conceito de morte, ou melhor, em um conceito diferente de morte como a separação da alma do corpo. Toda a "religiosidade" pré-cristã e extra-cristã ensina que essa separação da alma do corpo deve ser considerada não apenas "natural", mas também positiva, que nisso deve ser vista uma libertação da alma do corpo, o que a impede de ser espiritual, celestial, pura e abençoada. Uma vez que na experiência humana o mal, a doença, o sofrimento e as paixões surgem do corpo, o objetivo e o significado da religião e da vida religiosa tornam-se naturalmente a libertação da alma dessa "prisão" corporal, uma libertação precisamente na morte que lhe permite atingir sua plenitude. Mas deve ser enfatizado com muita veemência que esse conceito de morte não é cristão e, além disso, é incompatível com o cristianismo, manifestamente contraditório. O cristianismo proclama, confirma e ensina que essa separação da alma do corpo, que chamamos de morte, é má. Não faz parte da criação de Deus. É aquilo que entrou no mundo, tornando-o sujeito a si mesmo, mas se opondo a Deus e violando Seu desígnio, Seu desejo para o mundo, para a humanidade e para a vida. É aquilo que Cristo veio destruir.

Mas, novamente, para não tanto compreender, mas sim sentir, sentir essa interpretação cristã da morte, devemos começar dizendo pelo menos algumas palavras sobre esse desígnio de Deus, tanto quanto nos foi revelado nas Sagradas Escrituras e revelado em sua plenitude em Cristo, em Seu ensinamento, em Sua morte e em Sua Ressurreição.

Esse desígnio pode ser resumido de forma simples e concisa assim: Deus criou o homem com corpo e alma, ou seja, ao mesmo tempo espiritual e material, e é precisamente essa união de espírito, alma e corpo que é chamada de homem na Bíblia e no Evangelho. O homem, como criado por Deus, é um corpo animado e um espírito encarnado, e por essa razão qualquer separação deles, e não apenas a separação final, na morte, mas mesmo antes da morte, qualquer violação dessa união é má. É uma catástrofe espiritual. Disto deriva nossa crença na salvação do mundo por meio do Deus encarnado, ou seja, mais uma vez, acima de tudo, nossa crença em Sua aceitação da carne e do corpo, não "semelhante a um corpo", mas um corpo no sentido mais amplo da palavra: um corpo que precisa de alimento, que se cansa e que sofre. Assim, aquilo que nas Escrituras é chamado de vida, aquela vida que consiste sobretudo no corpo humano animado pelo espírito e no espírito encarnado, chega ao fim — na morte — na separação da alma e do corpo. Não, o homem não desaparece na morte, pois a criação não pode destruir aquilo que Deus chamou do nada à existência. Mas o homem está mergulhado na morte, na escuridão da inércia e da debilidade. Ele, como diz o apóstolo Paulo, está entregue à destruição e à ruína.

Aqui, gostaria de repetir e enfatizar mais uma vez que Deus não criou o mundo para essa separação, morte, ruína e corrupção. E por essa razão o Evangelho cristão proclama que "o último inimigo a ser destruído é a morte". A Ressurreição é a recriação do mundo em sua beleza e totalidade originais. É a espiritualização completa da matéria e a encarnação completa do espírito na criação de Deus. O mundo foi dado ao homem como sua vida e, por essa razão, de acordo com nosso ensinamento cristão ortodoxo, Deus não o aniquilará, mas o transfigurará em "um novo céu e uma nova terra", no corpo espiritual do homem, no templo da presença de Deus e da glória de Deus na criação.

“O último inimigo a ser destruído é a morte...” E essa destruição, esse extermínio da morte começou quando o próprio Filho de Deus, em Seu amor imortal por nós, voluntariamente desceu à morte e às suas trevas, preenchendo seu desespero e horror com Sua luz e amor. E é por isso que cantamos na Páscoa não apenas “Cristo ressuscitou dos mortos”, mas também “arrasando a morte com a morte...”

Só Ele ressuscitou dos mortos, mas destruiu nossa morte, destruindo seu domínio, seu desespero, sua finalidade. Cristo não nos promete o Nirvana ou algum tipo de vida nebulosa além-túmulo, mas a ressurreição da vida, um novo céu e uma nova terra, a alegria da ressurreição universal. “Os mortos ressuscitarão, e os que estão nos túmulos cantarão de alegria...” Cristo ressuscitou, e a vida permanece, a vida vive... Esse é o significado; essa é a alegria sem fim desta confirmação verdadeiramente central e fundamental do Símbolo da Fé: “E ao terceiro dia ressuscitou, segundo as Escrituras.” Segundo as Escrituras, isto é, de acordo com aquele conhecimento da vida, com aquele desígnio para o mundo e a humanidade, para a alma e o corpo, para o espírito e a matéria, para a vida e a morte, que nos foi revelado nas Sagradas Escrituras. Esta é toda a fé, todo o amor e toda a esperança do Cristianismo. E é por isso que o apóstolo Paulo diz: "Se Cristo não ressuscitou, vã é a vossa fé".